C’est la mélanine, pigment cutané, qui donne sa coloration à la peau.

Les cellules qui produisent la mélanine, les mélanocytes, sont normalement réparties de manière homogène dans la peau. Sous l’effet du soleil, les mélanocytes libèrent leur pigment, ce qui donne le bronzage.

Avec l’âge et les expositions solaires répétées, les mélanocytes se regroupent en amas et lorsqu’ils libèrent leur pigment, cela forme des tâches brunes appelées lentigos.

Ces tâches prédominent sur les zones exposées : le visage, le décolleté, le dos des mains.

Le mélasma ou « masque de grossesse » apparaît suite à des modifications hormonales que ce soit lors de la prise de contraceptifs oraux ou lors d’une grossesse.

Les lésions pigmentaires qui en résultent peuvent être aggravées par le soleil.

Le laser ou la lampe flash peuvent être utilisés pour traiter certains de ces désordres pigmentaires.